一、案件立案:整条AI供电链被纳入调查范围

  近日,美国国际贸易委员会(USITC)正式启动337调查,调查对象为特定垂直供电系统、相关组件以及搭载该类产品的计算系统。本次案件由美国电源企业Vicor发起,该企业主张部分进口产品侵犯自身专利权,向USITC申请发布排除令与停止令。

  本次被列为被告的企业合计20家,其中10家属于中国企业,覆盖半导体器件、电源模块、ODM代工、系统集成等多个环节,台达、立讯精密、英飞凌、富士康、伟创力等行业知名企业均在涉案名单。和以往针对单一零部件的知识产权诉讼不同,这次调查沿着AI服务器电源全产业链展开,从电源模块到整机计算系统,上下游主体一并纳入核查,足以看出这是一场瞄准下一代AI算力供电架构的专利博弈。

  行业内不少人会误以为立案就等于判定侵权。这里需要厘清,USITC明确说明,启动调查仅仅是受理案件,并不代表已经对侵权与否做出实体判定。337调查属于准司法程序,后续会交由行政法法官组织证据听证,先出具初裁意见,再由委员会复审。立案后的45天内,USITC会敲定本次调查的目标结案时间。就算后续裁定成立,救济令虽然一经发出即刻生效,还需要经历60天的政策审查周期。若美国贸易代表出于政策考量不予批准,相关命令将无法落地。

  二、背后逻辑:垂直供电是高密算力的核心赛道

  很多人会疑惑,为何Vicor会选择在这个节点发起诉讼。随着AI单机柜功率持续冲高,传统横向供电方案的损耗、空间短板凸显,垂直供电系统能够缩短电流传输路径,降低供电损耗,是下一代高功率GPU服务器的关键技术方案,也是未来AIDC算力硬件的核心竞争高地。

  在我看来,这已经不单单是一场简单的专利维权,更是海外企业依托核心专利,抢占AI服务器电源赛道、设置市场准入门槛的商业手段。Vicor本身深耕高密度电源模块多年,在垂直供电领域拥有较多专利储备,借助337调查,一方面可以限制竞品产品进入美国市场,另一方面也能迫使竞争对手寻求专利授权,收取专利许可费用。

  三、国内厂商的机遇与风险

  短期来看,事件更多带来市场情绪冲击。部分国内厂商相关产品尚处在客户验证阶段,没有大规模量产,对企业当期营收冲击有限。但长期风险不容忽视。一旦最终裁定发布排除令,相关垂直供电产品及搭载该供电系统的AI服务器将无法进入美国市场,直接影响企业北美算力订单交付。

  对国内产业链而言,这次调查也是一次重要警示。当前国内AI服务器电源产业快速崛起,但底层核心专利布局仍存在短板。国内企业需要两条路并行:一方面积极应诉,梳理专利证据,寻找专利无效、规避设计等抗辩思路;另一方面加大自研投入,搭建自主的垂直供电专利体系,提前做好专利风险排查,构建技术护城河。

  算力硬件的竞争,早已延伸到底层供电专利层面。在全球AI算力供应链高度绑定的背景下,如何在产品出海、技术创新的同时,构建完善的知识产权防御体系?

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